肿瘤干细胞最初是在造血系统肿瘤中被发现,随后在很多实体肿瘤组织中也相继证实。学界普遍认为,肿瘤干细胞参与了肿瘤的发生、增殖、分化、复发、转移及耐药等多个生物学进程,并且在这些过程中扮演着“决定性”的角色。反思传统的治疗方法,其仅仅只是杀伤了大量快速增殖的肝癌细胞,并没有杀死这些起“根源性”作用的CSCs,正所谓“斩草不除根”!肿瘤干细胞理论的提出,逐渐改变了我们对于一般传统肿瘤治疗的观念,为肿瘤病原学研究提供了独特视角。同时另有研究发现,与其他实体肿瘤一样,在肝癌组织中也存在着这样一小群具有自我更新和多向分化潜能的细胞,被称作为肝癌干细胞(liver cancer stem cells,LCSCs)。LCSCs不仅参与肝癌的发生、发展,而且在转移、复发及耐药中发挥着极其重要的作用。从LCSCs的分子生物学E7080层面,深入剖析肝癌的发生及耐药机理,并探寻具有临床转化价值的潜在靶标分子或标志物,对于肝癌的精准诊治具有重要的基础研究意义。微小RNA(microRNA,miRNA)是生物体内长度约为19-25个核苷酸的非编码小分子RNA。miRNA主要通过碱基互补配对的方式与靶基因mRNA的3′端-非翻译区(3′-untranslated region,APR-2463′-UTR)结合以调控靶基因的翻译。目前在人类基因组中发现的miRNA大约有2600条,调控了将近60%蛋白基因的表达与翻译。绝大多数miRNA的形成过程是从基因转录开始,经由初级miRNA(primary miRNA,pri-miRNA)的加工、转运与剪切,直至miRNA成熟而最终产生。miRNA的表达异常可影响细胞增殖、凋亡、周期调控、分化、血管生成、自噬、细胞侵袭和迁移等多个细胞生物学表型,甚至导致肿瘤的发生。